Сертификаты происхождения товара требуются при ввозе товара на таможенную территорию РФ для официального удостоверения страны происхождения продукции. Необходимы они для того, чтобы определить действуют ли для данного вида товара из конкретной страны особые условия по таможенным платежам или соответствующие количественные ограничения (квоты), установленных в рамках международных соглашений Российской Федерации. Сертификат происхождения должен быть оформлен компетентным органом государства-экспортера товара. В ряде случаев, таможенные органы могут потребовать сертификат происхождения товара и при его вывозе с территории России.

Существует несколько видов сертификатов происхождения. Сертификат по форме СТ-1 предназначен для товаров, вывозимых из России в страны СНГ. Сертификаты по форме А требуют таможенные органы США, стран Европейского Союза, Канады и других стран для товаров, ввозимых из ряда развивающихся государств. Сертификат происхождения товара по общей форме оформляются на те товары, которые экспортируются во все государства, если при этом не требуются друге сертификаты происхождения.

Оформление соответствующего сертификата происхождения товара может способствовать серьезному снижению ставок ввозных таможенных пошлин, а то и полной их отмене, если это предусмотрено двухсторонними соглашениями о свободной торговле между государствами.